「洗車研 コーティング剤 B17」や「B01」は、アクリル系樹脂とケイ素系樹脂の組み合わせにより、ボディに膜厚感のある「濃く」「深い」艶を与え、ボディカラーを鮮やかに見せることができる。しかし、せっかくコーティング施工をしても、屋外にクルマを置いておくだけで、塵や埃、排ガス、酸性雨等、様々な要因によってボディはいとも簡単に汚れてしまいがちだ。

「クルマが汚れるとコーティングの性能が見られなくなるので、コーティング被膜が落ちてしまった、と考えられがちですが、それは早合点です。被膜の表面に汚れが付着しているだけの場合が多いんです。付着した汚れを落とすことだけを考えて洗浄力の強いシャンプーで洗車をすると、コーティング被膜にもダメージを与えてしまいます」

と研究者は語る。

「洗車研を使っている方は、クルマをキレイに保つことへの意識が特に高いようで、洗車研シリーズとしてコーティング施工後のメンテナンス用シャンプーを作って欲しいというご要望を多数いただきました。確かに洗車研ではシャンプーS21しかありませんでしたから、これを使うと毎回コーティングし直さないといけないことになりますからね。私もその必要性は感じていました」

こうして、洗車研 コーティング剤のメンテナンス用シャンプーの開発が始まった。

「コーティング施工車のメンテナンスに使用するシャンプーは、コーティング効果を持続させるために、被膜を傷めずに表面に付着した汚れだけを洗浄できる、マイルドなものでなければなりません」

コーティング剤 B17やB01のコーティング効果を傷めず持続させるために、「シャンプー S37」では水切れ向上剤という新素材が採用された。

「この素材、実は非常に高価なため、S37以外の製品には使っていません。まさしく贅沢な処方なんです。でも、B17やB01との相性を追求して行くためには、妥協はできませんでしたから」

この研究者のこだわりが、カーシャンプーとしては新発想の独特なコンセプトを生み出すことになる。

商品開発に関する数々の経験の中、時として、思いもよらないようなひらめきが研究開発者に訪れることがある。
もちろん、そのひらめきは、単なる思いつきではなく、それまでの数々の経験によって培われた鋭い感性によってのみ起こりえるものである。
シャンプー S37の開発プロセスで、まさにそのひらめきは訪れた。

「洗車研のコーティング被膜は疎水タイプです。この性能をシャンプーで補修し、持続させるために、新素材を配合したんですが、試験を重ねて行くうちに、すすぎ後ボディに残った水がどんどん流れ落ちるような効果を実感するようになりました。そこで、考えたんです。この効果を高めて、ボディに水を残さず流れ落ちるようにできれば、これまでにないシャンプーができるんじゃないかと」

さらに、研究者はこう続ける。

「シャンプーに求められるものはもちろん洗浄性なんですが、洗車の工程を考えると、ボディに水滴を残さず、拭き上げが不要な状態を作れたら、これはすごいメリットになるんじゃないかって。僕自身、洗車はできるだけ手短に済ませたい方ですからね」

この研究者による発想が、ボディ表面に残った水をまるで引き潮のようにどんどん流れ落とす水切れ効果を生み出す結果へつながった。

しかし、拭き上げ作業の軽減を実現する水切れ効果を、新発想のコンセプトと呼ぶにふさわしいレベルへ高めることは決して容易ではなかった。

「S37の水切れ効果は、親水性と撥水性の中間に位置するような、そんなイメージです。その為、すすぎ後、ボディの上を水がきれいに流れ去って行くようにするには、この両者を絶妙なバランスで組み合わせることが重要です。ボディが水を弾く撥水効果の調整が難しかったですね.。撥水効果が強すぎると水玉になって、そのままボディに残ってしまいますし、親水効果が強すぎてもボディ上に張り付いてしまいますから」

と研究者は振り返る。

研究者の思い描いた水切れ効果の実現は、すすぎ後ボディに水滴をほとんど残さず、拭き上げ作業の軽減と、洗車の省力化、効率化を同時に実現するという新発想シャンプー誕生へとつながったのだ。
さらにS37は、洗車研のような疎水タイプコーティング剤のメンテナンス用としてはもちろん、日頃の洗車においても手が届きにくいルーフやワンボックスタイプ等で、その実力を大いに発揮できるはずである。

洗車研コーティング剤のメンテナンスを目指し、結果、その枠を超えた新発想を携えて誕生したS37。
「洗車研」の称号に相応しい秀逸品だ。

コーティング被膜を傷めず汚れだけ洗浄

「Ｂ１７」や「Ｂ01」など、せっかくこだわって施工したコーティングも、日々の運転で汚れるのは当たり前のこと。しかし、それはコーティング被膜が落ちてしまったのではなく、 表面に汚れが付着しているだけのことが多いのです。その汚れのみを洗浄することができるのが、 このメンテナンス用シャンプー「Ｓ３７」です。

高価な"水切れ向上剤"でボディに水滴を残しません

非常に高価なため、「Ｓ３７」にしか使用していない"水切れ向上剤"。この贅沢な処方は、すすぎ後のボディに水滴を残さず、引き潮のようにどんどん水が流れて消えていく様子は圧巻です。 そのおかげで、洗車時の省力化と効率化を同時に実現しました。

しっとりと吸い付くような"潤い"の触感

「Ｂ０１」では、ボディを触ると、被膜表面の平滑性により"スベスベ"感が生まれました。

「Ｂ１７」では、更に膜厚感を増したことで、 "しっとり"と吸い付くような"潤い"のある不思議な柔らかさを感じる触感を生み出しました。